1994년 3월. 낡은 필름 속 아이들의 웃음

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1994년 3월.  낡은 필름 속 아이들의 웃음

내 기억 저편, 시간의 서랍 깊숙이 잠들어 있던 그 해 봄날을 다시 마주했다. 오늘, 디지털공간 속에 박제되어 있던 아이들의 사진에 생명의 숨결을 불어넣는 작업을 했다. 오랜 시간, 파일 폴더 속에서 그저 숫자로만 존재하던 이미지들이 느리게 움직이며 이야기하는 순간이었다.

그 시절, 우리네 삶은 넉넉함과는 거리가 멀었다. 사진기 한 대 마련하는 것조차 큰 마음을 먹어야 했던 때였다. 투박한 필름 카메라 하나에 의지해 아이들의 해맑은 순간을 담아내려 애썼던 기억이 선명하다. 가끔은 초점이 맞지 않거나 빛이 부족해 어둡게 나온 사진도 있었다. 그럼에도 불구하고, 그 모든 장면들은 내게 세상 그 무엇보다 귀한 보물이었다. 작고 통통한 아이들의 손, 호기심 가득한 눈빛, 금세라도 터져 나올 듯한 웃음소리가 사진 너머로 언제나 아른거렸다. 그것은 단순히 종이 위에 새겨진 상이 아니라, 내 젊은 날의 전부이자 사랑스러운 추억의 흔적들이었다.

멈춰 있던 그 시간들은 오늘, AI의 힘을 빌어 다시 움직임을 얻었다. 다소 어색하고 때로는 예측 불가능한 아이들의 표정 변화였지만, 그 속에서 나는 그 시절의 바람 냄새와 아이들의 재잘거림을 다시금 느낄 수 있었다. 사진 한 장 건지는 것으로도 만족하던 과거에는 상상조차 할 수 없었던 일이었다. 흐릿했던 기억의 파편들이 생생한 영상으로 재현되는 경험은 잊고 지내던 보석 같은 순간들이 다시 빛을 발하는 듯한 감동을 주었다.

흐르는 시간을 붙잡아 둘 수는 없지만, 이처럼 다시 마주할 기회를 얻는다는 것은 실로 감사한 일이다. 낡은 필름처럼 바래가던 기억이 새 생명을 얻어 다가올 때, 비로소 시간의 깊이와 추억의 소중함을 다시 깨닫게 되었다. 세월이 흘러도 변치 않는 것들, 그리고 시간이 지남에 따라 더 깊은 감동으로 다가오는 것들에 대한 되새김의 밤이다.  2026.1.25